Georgia Apuesta por el Desarrollo del Turismo: El Impacto del Turismo Post-COVID en su Economía

Tras más de dos años de restricciones por la pandemia de COVID-19, Georgia está viendo un repunte significativo en su sector turístico, una de las áreas clave de su economía. En 2023, el país experimentó un aumento del 30% en el número de turistas en comparación con los niveles prepandemia, según datos oficiales del gobierno. Este repunte es particularmente importante para una nación cuyo sector turístico representa casi el 20% del Producto Interno Bruto (PIB). En este contexto, Georgia ha lanzado varias iniciativas para aprovechar el renacimiento del turismo y consolidarse como un destino clave en el Cáucaso. Entre estas medidas destaca el paquete de estímulo económico para la industria turística, que incluye incentivos fiscales, subsidios para pequeñas y medianas empresas del sector, y promoción internacional para atraer más viajeros.

El turismo de aventura, con el montañismo en el Caucaso y el turismo cultural relacionado con las tradiciones vinícolas de la región, ha sido uno de los motores de este auge. Georgia, conocida por su antigua tradición vinícola(considerada una de las cunas del vino mundial), ha intensificado la promoción de sus viñedos y bodegas como parte de su estrategia para atraer turistas. Además, ciudades como Tiflis (Tbilisi) y Batumi, un destino costero en el Mar Negro, han visto un auge en el número de visitantes, especialmente de países cercanos como Turquía, Rusia y Armenia. A nivel gubernamental, el Ministerio de Economía de Georgia ha resaltado el turismo como un sector prioritario para la recuperación económica post-COVID, destacando las nuevas inversiones en infraestructura y la mejora de la conectividad aérea.

Sin embargo, el rápido crecimiento del turismo también ha traído consigo algunos retos, como la sobrecarga de infraestructuras en las principales ciudades turísticas y las preocupaciones por el impacto ambiental. En especial, Tiflisha enfrentado críticas por el aumento desmedido de la construcción de hoteles y el impacto sobre el patrimonio histórico. A pesar de esto, Georgia sigue apostando por el turismo como una palanca clave para su crecimiento económico. Se han implementado medidas para promover un turismo sostenible y para aumentar el empleo en comunidades rurales, donde la economía depende en gran medida de la agricultura y la migración laboral.

A largo plazo, el desafío será diversificar la oferta turística y evitar que el sector dependa únicamente de los turistas de corta duración. Para ello, Georgia está buscando atraer a viajeros de largo plazo, promoviendo el turismo de bienestar, el turismo médico y programas como el "Digital Nomad Visa", que permite a los trabajadores remotos establecerse en el país por periodos largos. Este enfoque apunta a hacer del turismo un motor económico más estable y duradero. Si estas iniciativas tienen éxito, el sector podría convertirse en una fuente importante de empleo local y en una plataforma para mejorar la imagen internacional de Georgia como destino moderno, accesible y culturalmente rico.